Van de stranden naar de mangrovewouden..

Trapje voor avonturiers om naar Maya Bay (The Beach) te gaan.
Avonturiers = 3 Belgische studenten/toeristen . 

Na onze kajaktrip waren we alle drie verbrand.. We hebben die eerste nacht amper geslapen maar we weigeren om niets te doen de volgende dag! We huren een longtail boat om het kleine broertje van Phi Phi Island te ontdekken.. Een sympathieke Thai brengt ons naar de prachtigste plekjes met azuurblauw water, de Viking Cave, snorkelplekjes en uiteraard Maya Bay waar de film The Beach is opgenomen. We genieten van ons boottochtje, het verfrissende water, de mooie vissen onder water en het prachtige uitzicht. We ontdekken minuut na minuut iets nieuw en telkens vinden we geen woorden om te beschrijven hoe mooi het hier is..

Viking Cave - Hier wonen effectief enkele Thai.

Na Ko Phi Phi nemen we de boot naar het noorden en belanden we na enkele omwegen in een natuurreservaat in Phang Nga. We reserveren onze eigen bungalow voor twee nachten. We krijgen een bungalow die volledig omgeven wordt door een mangrovewoud. Prachtig! We verkennen de buurt en we ontdekken dat we in een zéér niet-toeristische plek terecht gekomen zijn.. We genieten van de rust en kalmte en reserveren een longtail boat om de Phang Nga Bay te verkennen de volgende dag. De kapitein/visser van onze boot wil wat bijverdienen en stelt voor om ons meteen naar een grot te brengen waarin een Boeddhabeeld ligt. De grot is zeer groot en we zien een grote gouden Boeddha op de grond liggen (15m). Verder in de grot staan nog vele andere beelden en er is ook een monnik aanwezig die de vloer aan het schoonmaken is..

Khao Ta Poo zonder duizend toeristen.. Heerlijk!

De volgende dag brengt ons bootje ons naar Khao Ta Poo, het James Bond eiland. Een klein eilandje met een grote rots (zie: The man with the golden gun) en twee kleine strandjes. We zijn zeer vroeg vertrokken dus we hebben het geluk dat er nog geen enkele toerist aanwezig is. Het is een mooi eilandje, spijtig dat er weer veel winkeltjes zijn om de toeristen gelukkig te maken.. We varen verder door een grotje richting Koh Panyee, een islamitisch vissersdorp op paalwoningen. Vanop de boot zag het er prachtig uit, maar het dorpje zelf was een wirwar van kleine winkeltjes. Als we verder varen, varen we voorbij 3000 jaar oude rotsschilderingen (Khao Khien) en een groot mangrovewoud. De bergen zijn omgeven door een sluier van mist, we ontdekken weer een stukje paradijs..

In het natuurpark ontdekken we een klein dorpje op paalwoningen..
Zouden deze mensen al farang gezien hebben?

We dachten dat Phang Nga verder niets te bieden had maar als we donderdag in het dorpje gingen wandelen ontdekten we een pareltje namelijk Tapan Cave en de Wat Tapan. De Tapan Cave is een wandeling van de hemel naar de hel. Onderweg staan veel beelden die de hel voorstellen en via het lichaam van een draak kom je in de hemel terecht.. De beelden die er staan hebben boeddhistische, Chinese en hindoeïstische invloeden. Verder kan je in het park een zeer steil trapje beklimmen om naar de Wat (=tempel) te gaan. Sally heeft hoogtevrees maar als een echte G.I. Jane gaat ze de uitdaging aan.. Boven genieten we van het prachtige uitzicht én onze G.I. Jane heeft ook de top bereikt!!

De gong in de hemel.

Trapje naar Wat Tapan (met de nadruk op trapje).

Vandaag  (9 maart 2012) zijn we terug in Phuket, we hebben weer lang moeten zoeken naar een budgetvriendelijke slaapplaats in een rustig deel van het eiland (3 nachten in Patong zouden we niet aankunnen..). Gelukkige hebben we weer een gezellige bungalow gevonden in het prachtige Hat Nai Yang gelegen in het Sirinath Nationaal Park. Het strand is hier ongeveer 10km lang én achter het strand zie je een groot bos. Op een klein stukje van het strand staan gezellige restaurantjes en vinden we schattige winkeltjes.. Op deze plaats verblijven we onze laatste dagen in het zuiden want op maandag vertrekken we richting Bangkok! In Bangkok hebben we een prachtig hotel gevonden maar meer verklap ik nog niet...